2023年2月、当時小学1年生だった長女の学童継続利用審査の結果が自宅に届きました。

ポストから取り出した封筒は、想像以上に薄く、「こんなに薄かったっけ？」と少し違和感。深く考えず開封すると、そこには現実を突きつける結果が書かれていました。

待機順位11位。
つまり、長女は学童に落ちたのです。

「小1の壁」は耳にしたことがありましたが、まさか小2に上がるタイミングで学童問題に直面するとは想像もしていませんでした。

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学童落ちたときのわが家の家庭環境

当時の家族構成は、

• 練馬区の戸建て

• 中央区勤務の夫、港区勤務の私

• 小学1年生の長女、幼稚園年少の次女

私は社会人歴10年以上で、産休・育休を経た後に、入社時からキャリアを重ねてきた部署に出戻る形で復職して約4年、時短勤務でなんとか両立していました。

次女は0歳から保育園に通い、長女と同じ幼稚園へ転園。幼稚園選択の理由は、

• 「保育園落ちた日本死ね」世代の現実

• 練馬区の待機児童対策による小規模保育の多さ

• 平日に園内で習い事ができるところが育児方針に合っていた点

など複数の事情が重なった結果です。

夫は在宅勤務や有給取得がしやすく、私の時短勤務と組み合わせて生活を回していました。ギリギリだけど何とか成り立つ日々。そんな状態でした。

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小2で学童なしは現実的ではなかった理由

私の勤務先はリモートワークを導入していましたが、まだ金融業界特有の紙文化が色濃く残っており、出社しなければ進まない業務が多くありました。

練馬区の自宅から港区にある職場への通勤は片道約2時間。帰宅は学童終了ギリギリの18時頃です。

学童を利用せず小学2年生の娘が放課後を過ごすことは現実的ではありません。

さらに、長女は体重増加不良のため小柄で、タブレットの入ったランドセルなど思い荷物を持っての長距離移動が困難。

民間学童も選択肢でしたが、送迎サービスが利用できるところや信頼できるところが見つからず、身体的負担を考えると踏み切れませんでした。

祖父母のサポートもなく、家庭だけでの対応は難しい状況です。

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学童落ちても仕事を続けるために会社と話し合ったこと

まず私は所属する部署の上司や部長に相談。

返ってきたのは、

• 民間学童を検討できないか

• 自宅で留守番できる体制を作れないか

など、**「子どもに無理をさせる前提の案」**ばかりでした。

しかし退職を避けたいという思惑は一致していたため、所属部署から人事部へと話がもっていかれると、人事部長も同じような事情を抱える子育て経験者と分かり、状況は少しずつ変化。最終的に、

• 月に数回（夫在宅勤務の日）のみ出社

• それ以外は在宅勤務

という形で、学童落ちでも仕事を続ける道が開けました。

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それでも正社員として働き続けるのが難しかった理由

制度は整いましたが、実際の運用は手探り状態。

• 出社が必要な作業は全て他人に依頼

• 自身が頼みやすい人に負担が偏る

心理的負担と業務時間が増え続けました。

終業後は、長女の習い事の迎え、次女のお迎え、それでも終わらない仕事のため業務に戻ることも…。夕飯すら満足に作れず、子どもに怒鳴ってしまうことも増えました。

在宅勤務は移動時間がない分、時短勤務なのに終業時間が曖昧で、残業は膨らむ一方。肌も家も荒れ、家族全員が限界に近づいていました。

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小2の壁で「仕事を辞めるしかない」と思った瞬間

大きな事件があったわけではありません。

ただ、正社員としてキャリアを重ねる未来に、自分が耐えられるのか。
仕事を最優先にできない自分は、会社で受け入れられるのか。

長女の受験、次女の小学校進学を考えると、両立できる未来が想像できなくなっていきました。

そしてある日、正社員として働き続けたい気持ちがぷつりと切れました。

「辞めるしかない」。
不思議と涙は出ませんでした。